Involucrar a las empresas en el desarrollo humano y social puede tomar muchas caras. Una que ya se ha abordado anteriormente aquí en Disruptivo.Tv es aquella del Impacto en la Base de la Pirámide, y que yo retomo en esta ocasión para prevenir caer en los engaños que se esconden detrás sus principios.
El Impacto en la Base de la Pirámide se refiere a la idea de que las empresas (sociales o no) ofrezcan productos y servicios que sean accesibles al mercado de bajos ingresos y que tengan impacto en la reducción de la pobreza, sin que por ello se tenga que renunciar a la generación de utilidades.
La idea detrás de BoP (Base of the Pyramid) busca cambiar la forma de pensar, para dejar atrás las ideas de los subsidios y la ayuda social, y asumir un enfoque de emprendimiento y generación de riqueza donde el pobre no es víctima, sino cliente y aliado inteligente que pueden beneficiarse al aumentar sus posibilidades de consumo y el fortalecimiento de su autoestima.
Hasta aquí todo bien. Pero entonces, ¿podríamos decir que vender botellas más chicas de refresco a precios más bajos es BoP?, ¿o vender cosméticos baratos a través de tiendas de conveniencia en zonas rurales?
He aquí el riesgo:
Que algunas empresas han creído que con el solo hecho de ofrecer las cosas más baratas con una red de distribución que llegue hasta las personas más pobres las hace tener estrategias BoP y ayudar a la gente a salir de la pobreza. Algún pícaro diría que el refresco hidrata y da energía o que los cosméticos contribuyen a que las mujeres se sientan mejor consigo mismas. ¿De verdad están ayudando así a la gente a salir de la pobreza?
La verdad es que existe una línea delgada entre estos productos baratos que ofrecen un gusto pasajero y aquellos que tienen impacto de verdad. Los primeros son un riesgo porque motivan a la gente a que gaste sus pocos ingresos en bienes o servicios que no son de primera necesidad y, con ello, se reduce su posibilidad de comprar otros que son esenciales para su bienestar.
Lo que hace que una estrategia de BoP de verdad tenga impacto, es que ofrezca un producto o servicio que mejore uno o más de estos 4 puntos:
- Facilitar la comunicación, para acercar a la gente entre sí y darle acceso a información y nuevos conocimientos.
- Mejorar las opciones disponibles, ofreciendo productos de mejor calidad y tecnología, adaptados a las necesidades básicas de los clientes.
- Dar identidad legal a las personas como consumidores aun cuando no tienen una identidad nacional oficial, como pudiera ser un acta de nacimiento.
- Incluir económica y socialmente a las mujeres, ya sea como las principales receptoras de valor o como aliadas comerciales.
Así que, ¡no hay que dejarse llevar tan fácil!, ni por los que prometen ser empresas muy responsables, ni por esas ideas de negocio en las que se cree que por dar las cosas baratas se está ayudando a la gente. El verdadero impacto está en las propuestas de valor que permiten a las personas alcanzar mejores condiciones de vida por sí mismas.
